La onza de oro se cotiza en 925 dólares. Si lo multiplicamos por los 25 millones de onzas que la Barrick y otras “empresas a las que les interesa el país” tienen servidas en bandeja, nos da la friolera de 24 mil millones de dólares. Eso, en un negocio de muy escasa inversión –apenas 4 mil millones distribuidos a lo largo de nuestra cordillera.

Recientemente, el suplemento económico de Página 12 (CASH, 19 de septiembre de 2010) expuso un debate sobre el lugar de las “industrias extractivas en un proceso de desarrollo” (cursivas de RB). No es novedad que el diario que Magneto cedió a los Kirchner como boletín oficial, dedique páginas a embellecer políticas del neoliberalismo; aunque estemos advertidos, no deja de incomodar el eufemismo de “industria extractiva” para una actividad que es una mera expoliación con escaso valor agregado y trabajo en condiciones de riesgo, insalubridad y superexplotación. Los desmentidos de la percepción también echan por tierra la calificación de “proceso de desarrollo”, ya que si algo deja la exprimidora minera –tal como está encarada actualmente- es despojo de nuestros minerales; contaminación de napas subterráneas, aguas superficiales, suelo y aire; agotamiento de un recurso natural y destrucción de cualquier otro tipo de emprendimiento relacionado con el agua y el suelo (por ejemplo, la agricultura) de la región minera.

En la nota de Cash, Nicolás Gutman, docente de la Universidad de Palermo, calificó a la minería actual como una “economía de enclave” y describió que los capitales ingresan “sin pagar gravámenes o con una imposición muy baja (no pagan impuesto al cheque, a los combustibles, tienen subsidio a la electricidad) y además hacen las liquidaciones en el exterior, con lo que al final la exportación es un simple asiento contable”.

Menem lo hizo (junto con los Kirchner)

Las principales normas legales que rigen actualmente el despojo minero fueron sancionadas a mediados de los 90, durante el imperio del menemismo. Pasó la década maldita, pasó el siglo, pero ese marco legal no fue derogado ni modificado en su esencia. Por más que Néstor y Cristina hayan despotricado de la boca para afuera contra el neoliberalismo, mantienen las leyes que sustentaron aquellas políticas. Y lo que ocurre con la minería es un buen ejemplo de ello.

Las transnacionales del oro, la plata, el cobre y el uranio entran al país sin pagar entrada, toman lo que quieren al precio que quieren y se van con los bolsos llenos sin encontrarse siquiera con un cartelito de “nene rompe, papá paga”.

Las leyes de Inversiones Mineras y de Actividad Minera son una invitación a la violación de la soberanía nacional; a la contaminación de nuestro ambiente y al saqueo de nuestras riquezas.

La Ley 24.196 de Actividad Minera, sancionada en abril de 1993 y promulgada al mes siguiente, permite que las empresas deduzcan del Impuesto a las Ganancias la totalidad del dinero que invirtieron para determinar la factibilidad del proyecto (prospección, exploración, estudios especiales, planta pilotos, investigación).

Por si esto no significara suficiente ahorro, el estado nacional les ofrece la Ley 25.429 que, el 3 de Mayo de 2001 modificó la 24.196 ¿Para poner límites a la expoliación? No, ¡para ofrecerles más ganancias! Las modificaciones a la Ley de Actividad Minera ahora permiten la devolución a 12 meses de los créditos fiscales de IVA a la exploración. 

Pero, entre las reformas que se hicieron en 2001, no fueron modificados los artículos que garantizan estabilidad fiscal por 30 años. “Las mineras no podrán ver afectada su carga tributaria o arancelaria, disminuir sus beneficios, ni ver modificado su régimen cambiario”, se les asegura. Esta legislación también les concede la ventaja de trasladar el quebranto de una amortización acelerada al próximo ejercicio fiscal, cuando no pueda ser utilizado en un 100%. Esta maniobra la pueden hacer indefinidamente hasta que la empresa “genere ganancias que permitan utilizarlo”. 

Va quedando claro que tienen la vaca atada. Pero por si acaso, todavía alguna de esas multinacionales conserva alguna duda sobre si aterrizar o no en nuestro suelo, la Resolución 112 del año 2000 les concede exenciones al pago de “derechos de importación o de todo otro gravamen, derecho o tasa de estadística por la importación de bienes de capital, equipos o insumos”. A esto se agrega la exención de ganancias que les concede la Ley  25.161, de Inversiones Mineras; que también les permite deducir de los gastos de extracción y procesamiento el gravamen de Conservación de Medio Ambiente. Venga, rompa, contamine y llévese todo, que no pedimos nada a cambio.

El tope de regalías fijado por la Ley de Inversiones Mineras en su Artículo 22bis es del 3% del valor de bocamina del mineral extraído. Una bicoca, vea.

Si les dimos tanto, ¿vamos a cobrarle Impuesto a la Ganancia Mínima Presunta? No faltaba más, para eso tenemos la Ley de Inversiones Mineras. ¡Marche otra exención!

¿Y si el pobre don Barrick no tiene patrimonio suficiente para pedir un crédito? Digo… si anda corto y no llega a fin de mes… Veamos si encontramos algo más en la 25.161… acá está: “El avalúo de reservas mineras, podrá ser capitalizado hasta en un 50%.” Con esto le inflamos el patrimonio y le evitamos el incordio de andar buscando un garante en estas tierras extranjeras, donde no conoce a nadie. Pero ¿esto no le perjudicaría en el impuesto a las ganancias? De ninguna manera, la Ley lo deja bien aclarado.

Hagamos un esfuercito más, ofrezcámosle alguna otra cosita, no sea cosa que se ofendan y quieran irse temprano de la fiesta. ¿Un canapé? ¿Por qué no prueba esta mayonesa de ave que está de rechupete? ¿O prefiere que lo libremos de la Contribución sobre la Propiedad Minera? (la Propiedad Minera incluye productos, establecimiento, maquinaria, vehículos, muebles, oficinas, etc.). La exención alcanza a todo impuesto o gravamen, presente o futuro, nacional, provincial o municipal. ¿Ya bailó con la nena?

Ya sabemos que estos gringos nunca están conformes. Hagamos un esfuercito más. Escarbemos otro poco en la Ley a ver si podemos ofrecerles alguna otra cosita, un tentempié, al menos.

¡Está bien! Se les devolverá con anticipación el IVA o se lo financiará en la compra de bienes e inversiones de infraestructura. Se les permitirá canjear los créditos fiscales del IVA por un préstamo bancario del mismo monto. ¿Y quién se encarga de los intereses? El estado los garantiza hasta un 12 % anual.

Y se elimina todo gravamen y tasa municipal e impuesto a los sellos (exención a los Ingresos Brutos, sellos, etc). Esto está garantizado por los estados Nacional y Provinciales mediante el acuerdo Federal Minero (Ley 24.228).

Tienen exención de Retenciones a las Exportaciones y del Impuesto al Cheque (decreto Nº 613/2001).

Cada vez que cargamos nafta, pagamos un Impuesto a los Combustibles Líquidos, los dueños de las minas tienen una deducción del 100% de este gravamen.

Se les permite no ingresar al país el 100% de lo producido por sus exportaciones. No se les obliga a liquidar divisas. Además pueden transferir capital y ganancias al exterior en cualquier momento y sin pagar cargas o impuestos sobre dichas transferencias.

Una más y no pedimos más. Bien, aprovechemos la Ley 23.018 (y su modificatoria Ley 24.490) y concedámosles reembolsos por utilizar puertos patagónicos para las exportaciones.

Los que saquean nuestro suelo

Las explotaciones de nuestros minerales se encuentran en manos de empresas transnacionales. En su mayoría son canadieneses; pero también hay otras como la Meridian Gold, (estadounidense), Patagonia Gold (británica), Admiralty Resources (australiana) o Apex Silver Mines (Islas Caimanes / USA). Además, pueden tener socios, operadores y lobbystas locales; el vínculo de Gioja con la Barrick es una muestra.

Los principales minerales que se extraen en la Argentina son, además del oro, uranio, plata, zinc, molibdeno, estaño, cobre, cobalto, potasio y níquel.

En Jujuy están instaladas las canadienses Silver Standard y Wealth Minerals Ltd. Se explota alrededor de 7.000 toneladas anuales de zinc y 2.500 de estaño. También se está instalando una mina con capacidad para producir 200 millones de onzas de plata (a 30 dólares la onza). En Pirquitas, la Silver Standard construye una mina para producir casi 11 millones de onzas de plata; 2.500 toneladas de estaño; 6.500 toneladas de zinc por año, con una inversión de 220 millones de dólares.

Los principales recursos mineros de Salta son uranio y plata; existen más de 100 mil toneladas en reservas de uranio. Acá hay exploraciones de dos empresas canadienses (Wealth Minerals Ltd. y Silver Standard), una australiana (Globe Uranium) y otra angloaustraliana (BHP Billiton).

Hay cuatro grandes recursos en Catamarca: Plata, Oro, Molibdeno y Cobre y en menor medida, Uranio. Estas riquezas se reparten entre cinco empresas extranjeras que están explorando la provincia: las canadienses Wealth Minerals Ltd., Mega Uranium Ltd. y Yamana Gold; Minera Alumbrera Limited (gerenciada por Xstrata Plc, de capitales suizobritánicos) y la AnglocanadienseExeter Resources.

En La Rioja se destacan el Oro y Uranio. También proyectan explotar cobre. Existen al menos tres empresas canadienses que están explorando la provincia (Wealth Minerals Ltd., Pacific Bay Y Golden Peaks).

En la provincia de San Juan son cuatro los principales recursos: Plata, Oro, Uranio y cobre. Existen al menos cinco empresas extranjeras que están explorando la provincia (Wealth Minerals Ltd.; Barrick Gold, canadienses; Exeter Resources, Anglocanadiense; Minera Andes, de capitales yankys y canadienses).

TNR Gold Corporation (Yanqui – canadiense) y Viceroy Exploration LTD (canadiense) exploran oro en la provincia de San Luis.

En Mendoza el principal recurso es el uranio. Acá operan la canadiense Mega Uranium, que tiene garantizadas más de 30 millones de libras en Sierra Pintada y Ltd Exeter Resources (Anglocanadiense), que explora oro.

En La Pampa trabajan en el proyecto Potasio Río Colorado. Con su funcionamiento, Argentina será el primer productor de sales de potasio de Latinoamérica, que será exportado totalmente por la empresa británica. El yacimiento tiene una vida útil de unos 40 años y se extraerán 2,4 millones de toneladas por año.

La canadiense Golden Peaks explora oro en Neuquén; dispone de un área de 72 mil hectáreas

En Chubut existen dos grandes recursos: oro y uranio. Existen dos empresas canadienses que están explorando la provincia (Mega Uranium Ltd. y Pacific Bay), junto a la británica UrAmérica SA. El gobierno de la provincia otorgó seis nuevos permisos de exploración y cateo de minerales nucleares.

En Santa Cruz exploran oro y plata la anglocanadiense Exeter Resources; la yanqui-canadiense Minera Andes. En estado de explotación se encuentra operando Pan American Silver (canadiense) que durante 8 años producirá 4.1 millones de onzas de plata y 60.000 onzas de oro anuales.

La empresa anglo – australiana BHP Billiton extrae oro en las Islas Malvinas.

El pueblo levanta la voz

“No banalizaría de ninguna forma la cuestión del empleo. Hay que ver cuando las personas no tienen empleo. Se sienten que pertenecen a una sociedad cuando trabajan”, dice ofendido Bustelo en el debate de Cash. Otros propagandistas de las transnacionales mineras dicen que “los que se rasgan las vestiduras por la ecología deberían ver qué piensan las personas que encontraron trabajo” en estos enclaves. Lo mismo decía el gobierno uruguayo cuando defendía los proyectos de Botnia y Ence. Además de demagógico, el argumento es criminal. ¿Qué puede optar una persona que se encuentra con la pistola del hambre y la desocupación sobre el cráneo?

Ya lo vimos con la Forestal. Mientras las leyes obreras permitan la superexplotación; mientras el recurso abunde y por todos lados encuentren beneficios y ninguna traba; los capitales piratas continuarán con el saqueo. Cuando ya no les convenga y el limón no tenga más para ser exprimido, se irán dejando la tierra arrasada.

Para eso, tienen el capital, las leyes, el estado y las fuerzas represivas a su favor.